先是隋主杨坚有意吞并陈国。
一日，他召来心腹高颎商议对策。
高颎胸有成竹，缓缓说道：“江北气候寒冷，庄稼收成晚。
江南水田却早熟。
若趁他们收割时，假装出兵袭扰，陈国必会调兵防守，荒废农时。”
杨坚点头：“此计甚妙。”
高颎继续道：“待他们集结军队，我军便撤兵。
反复几次，陈人必以为我军虚张声势，不足为惧。”
“然后呢？”
杨坚追问。
“待其松懈，我军突然渡江，直捣建康！”
高颎眼中闪过一丝锐光，“彼时他们懈怠，我军士气正盛，必能一举攻破。”
杨坚连连称善。
高颎又补充道：“还有一计。江南房屋多用竹木，粮储不藏地窖。
可暗中派人乘风纵火，烧毁他们的粮草。
没了储备，军心必乱。”
杨坚抚掌大笑：“好！就照此计行事！”
隋军依计骚扰陈国边境。陈国疲于应对，国力渐衰。
后来，陈国接纳了萧岩等降将。
杨坚大怒，对高颎道：“朕为天下父母，岂能因一条长江，坐视江南百姓受苦？”
高颎深知时机已到，拱手道：“陛下，灭陈之日，便在眼前！”
杨坚目光一凛：“好，立刻准备，择日发兵！”
隋主一声令下，江边顿时热闹起来。
工匠们叮叮当当造着战船，木屑飞扬。
这架势，明眼人都知道要打仗了。
“陛下，这么大的动静，怕是会打草惊蛇。”
有大臣小心翼翼地劝道。
隋主把手中的船桨往江心一抛，溅起好大一片水花。
“怕什么？”
他眯眼看着东流的江水，“我这是替天行道，正大光明！”
那桨随波逐流，转眼就漂远了。
看着目瞪口呆的群臣，隋主摆摆手：“要是陈朝知道害怕，主动认错，我反倒省事了。”
这话说得冠冕堂皇，倒像是真要当个仁义之师。
此时的陈朝皇宫里，丝竹声日夜不断。
陈叔宝搂着张丽华，醉眼朦胧地问：“爱妃，朕今日这诗作得如何？”
“陛下文采风流，连李杜都要自愧不如呢！”
张丽华娇笑着往他嘴里塞了颗葡萄。
中书舍人傅縡实在看不过眼，硬着头皮劝谏：“皇上！
隋军正在江对岸......”
“扫兴！”
陈叔宝摔了酒杯，“拖出去斩了！”
转头又对江总说：“还是爱卿会说话，来，接着喝！”
到了至德五年元旦，宫人慌慌张张跑来报喜：“皇上大喜！
院里降了甘露，还长出了灵芝！”
陈叔宝乐得直拍大腿：“天降祥瑞啊！
改年号，就叫祯明元年！”
诏书刚发出去，地面突然晃了几下。
“地、地震了！”
宫人们吓得面如土色。
孔范眼珠一转，立刻跪拜：“恭喜皇上！
这是阳气振动，万物复苏的吉兆啊！”
没过几天，边境传来急报：萧岩、萧瓛带着人马渡江投降了。
“看见没？”
陈叔宝得意洋洋地对百官说，“朕以德服人，连敌国将军都来投奔！”
当即大笔一挥，封萧岩为平东将军，萧瓛为安东将军。
江总赶紧凑上来：“陛下圣明！
这真是近悦远来，四海归心啊！”
陈叔宝被捧得飘飘然，全然不知江对岸的隋军已经磨好了刀枪。
太子胤从未听说有什么失德之处。
这天，他正在太学讲解《孝经》，讲得格外认真。
“孝之为德，始于事亲，终于立身。”
他放下书卷，对在座的学生们说，“我每日派人进宫向母后问安，正是践行此理。”
学生们纷纷点头。
谁都知道，太子仁孝，每月必定派人去探望母后沈氏。
而此时的后宫，却是另一番景象。
“娘娘，”孔贵嫔凑到张贵妃跟前，压低声音道，“我听说太子又在太学讲《孝经》呢。
这不明摆着在收买人心吗？"
张贵妃冷笑一声：“他越是这样，越是可疑。”
她抚摸着自己儿子的头发，“深儿才该是太子。”
没过几日，张贵妃便向皇帝进言：“陛下，臣妾听闻太子与皇后密谋，恐有不轨之心。”
“胡说！”
皇帝皱眉，“太子素来仁孝。”
“陛下若不信，”孔范立即上前，“臣可以作证。
太子确实常遣心腹入宫，与皇后密议。”
皇帝本就偏爱张贵妃，加上沈皇后多年无宠，竟听信了谗言。
一纸诏书，太子胤被废为吴兴王。
张贵妃的儿子深，如愿当上了太子。
然而怪事接踵而至。
这天夜里，郢州的百姓被雷声惊醒。
“快看！”
有人指着天空惊呼，“那是什么？”
只见一道赤红色的光芒划破夜空，伴随着隆隆巨响，坠落在东冶的铸铁场。
“轰——”
铁汁四溅，围墙倒塌，附近的民房顿时陷入火海。
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